Por Guadi Calvo*
Miles de refugiados llegan a los puertos libios cada día, donde en improvisados campamentos se hacinan a la espera de alcanzar alguna de las embarcaciones que parten rumbo a la costa italiana. Miles de ellos han quedado varados en distintos puntos de Europa, donde esperan que la inoperancia o la mala fe de Naciones Unidas y la Unión Europea, resuelvan de una vez por todas que van a hacer con ellos.
Mientras tanto un goteo interminable de desangelados transita por las rutas trans-saharianas, que se dibujan sobre las utilizadas por las legendarias caravanas beduinas y tuaregs, en procura de la costa libia. A riesgo de todo miles y miles de personas, no solo africanos sino también muchos llegados desde Siria, Irak y Afganistán e incluso desde la lejana Bangladesh se exponen a infinidad de riesgos, por la remota posibilidad de llegar a Europa.
Por muchas ciudades africanas como las igerianas de Agadez y Arlit, Bamako y Gao en el norte de Mali o la argelina de Tamanrasset, pululan cientos de traficantes y transportistas a la “caza” de migrantes que, desorientados, ya no saben cómo alcanzar la costa para cruzar a Europa.
Amontonados en camiones, con apenas espacio para respirar bajo el sol sahariano, aturdidos por el viento caliente y arenoso del desierto, en un viaje que en promedio dura 10 días, transitan por antojadizas rutas, que solo los traficantes conocen.
Los refugiados no solo se exponen a la deshidratación o a quedar abandonados en el desierto, bien porque el camión se rompa o porque al chofer se le ocurre abandonarlo y dejarlos allí librados a su suerte, sin siquiera marcarles la dirección a seguir. Quedando a la deriva en zonas donde bandas de simples asaltantes o alguno de los grupos extremistas que, enseñoreados en la región, hacen que la parte menos arriesgada del viaje sea el cruce del Mediterráneo.
Desde el inició de la crisis migratoria el número de ahogados araña fácilmente los 20 mil, solo 5 mil en 2016 y en lo que va de este son cerca de un millar, ya que sólo la semana pasada se registraron 400 nuevos muertos, sin tener en cuenta los cuerpos que no han sido hallados o que fueron escondidos para no espantar a la benemérita opinión pública, siempre tan dada al melodrama por un par de miles de muertos insignificantes, aunque para la próxima elección cuenten más las pautas económicas que los muertos escamoteados entre el mar, el desierto y las estadísticas.
En lo que va de 2017 han arribado a Italia cerca de 30 mil y el flujo desde Libia no se va a detener por más propuestas que haga la Unión Europea, mientras no se les ocurra torpedear las barcazas, algo de lo que no estarían muy lejos humanistas como el Primer Ministro húngaro Viktor Orbán o la presumible próxima presidenta de Francia Marine Le Pen.
Lo que es un verdadero misterio es el número refugiados que mueren en el trayecto terrestre hasta la costa Libia. Desde Somalia, la ruta cruza Etiopía y Sudán para luego alcanzar desierto por donde penetran a Libia, un trayecto que en línea recta son casi 4500 kilómetros, aunque por rutas terrestres los kilómetros son más del doble.
A la ola de etíopes, eritreos y somalíes, ahora se le deben sumar sirios, iraquíes y otros ciudadanos asiáticos que pagan entre 1500 y 7000 dólares. Ese dinero es el que deben oblar para cruzar la ruta tradicional desde los países de África occidental: Nigeria, Gambia, Costa de Marfil, Níger o Ghana, atravesando Argelia o Níger, un recorrido de unos 5 mil kilómetros por el que normalmente no se paga más de 2 mil dólares.
Aquellos refugiados huyen de otros desatinos de occidente, quizás no tanto como los bombardeos de Siria o Irak pero sí de la pobreza, el desempleo, la escasa educación, el ebola, el sida, las luchas clánicas y, en estos últimos años, la omnímoda presencia del grupo integrista Boko Haram y sus socios.
Llegar al mar.
Para los refugiados, el momento más crítico de su viaje no es el cruce del Mediterráneo sino su estadía en Libia, donde son prácticamente vendidos de unos traficantes a otros. Para entonces, los refugiados ya han pasado penurias inimaginables.
Es frecuente que quienes los han trasportado desde sus países, los hayan esquilmado y sometido a toda clase de humillaciones, como por ejemplo obligarlos a beber su propia orina para hidratarse debido a la escases de agua, las mujeres son obligadas a prostituirse y no es extraño que los niños sean vendidos durante el viaje para incorporarlos a las diferentes milicias activas en los territorios que cruzan y colmar sí, la infinita codicia de los “transportistas”.
Finalmente antes de dejarlos en manos de quienes les harán cruzar el Mediterráneo, son obligados a tomar laxante de caballo para expulsar cualquier valor que puedan esconder dentro de su cuerpo, por lo que llegan a Libia literalmente sin un dólar, lo que los obligara a trabajar durante semanas o meses como esclavos para pagar un lugar en alguna de esas embarcaciones
Llegan a permanecer hasta más de un año en campamentos de refugiados, que la propia embajada Alemana en Níger ha denunciado como verdaderos “campos de concentración”, después de corroborar denuncias de torturas, ejecuciones y extorsiones con las que los traficantes obligan a sus “mercancías humanas” a llamar a sus familiares para pedir dinero por su rescate por un valor promedio de 1500 dólares.
La permanecía en el limbo, que son los campos de refugiados en Libia, termina muchas veces una noche cuando los refugiados son obligados intempestivamente a abandonar los barracones donde los alojan y arriados hacia la costa en donde son obligados a abordar alguno de los botes semi rígidos.
Allí se acomodaran de pie, tan apretados como en los camiones que cruzaron los desiertos y, sin ningún piloto que conduzca las embarcaciones, les señalaran unas luces lejanas en el horizonte a las que deberán dirigirse indicándoles que aquello es Italia, aunque algunas horas después descubran que solo eran los resplandores de plataformas petrolíferas en medio del mar.
Libia en plena desintegración, sin un poder central, o mejor dicho con tres gobiernos rivales, cimentado sobre fuerzas de centenares de milicias que hoy venden su poder de fuego a uno de los bandos y mañana exactamente al contrario, carece de cualquier posibilidad de controlar el tráfico humano. Incluso existen muchas denuncias que señalan que esas milicias son miembros de los tres gobiernos así como parte de las bandas de traficantes que operan desde los puertos de Misrata, Sirte, al-Juma, Bengasi y Zouara.
Desde que se puso en vigencia el 20 de marzo de 2016 el acuerdo entre Turquía y la Unión Europea, Libia se ha convertido prácticamente en la única alternativa para llegar a Europa, por lo que ya no solo africanos son los que alcanzan la vieja patria de Gadaffi sino también muchos asiáticos.
La UE, espera con angustia el verano, el momento en que se incrementan las partidas del Mediterráneo central, el eje Libia-Italia, por donde el año pasado llegaron casi 200 mil personas, por lo que los 30 mil de los primeros tres meses de 2017 todavía es un número exiguo si se entiende que la cantidad de refugiados amontonados en diferentes campos libios alcanza el millón y medio.
Otra de las razones para que ese tránsito permanente de barcazas que intentan llegar a las costas italianas no sea detenido es que muchas de esas naves son preparadas, para llevar los envíos del narcotráfico latinoamericano, cuyos alijos llegan al Golfo de Guinea desde puertos esencialmente brasileños para luego, escoltados por las organizaciones vinculadas al fundamentalismo musulmán Boko Haram, al-Qaeda para el Magreb Islámico (AQMI) o el Daesh, puedan alcanzar las costa italianas en condiciones mucho mejores, obviamente, que los refugiados.
* Guadi Calvo es escritor y periodista argentino. Analista Internacional especializado en África, Medio Oriente y Asia Central. En Facebook: https://www.facebook.com/lineainternacionalGC.
