El juez Antonin Scalia, la voz conservadora de la Corte Suprema de Estados Unidos, murió en Texas a los 79 años, lo que abrió una pulseada política entre el presidente Barack Obama, quien hoy anunció que propondrá un reemplazo, y la oposición republicana, que reclama que lo haga el próximo mandatario tras las elecciones de noviembre próximo.
“Deberíamos convertir las elecciones de 2016 en un referéndum sobre la Corte Suprema”, sugirió el precandidato republicano Ted Cruz en uno de los programas de televisión matutinos más populares de Estados Unidos, consolidando lo que promete ser una de las grandes peleas políticas de este año electoral.
Nacido el 11 de marzo de 1936 en Trenton, en el estado de Nueva Jersey, Scalia era católico, padre de nueve hijos y abuelo de 33 nietos y era considerado uno de los referentes del renacimiento del pensamiento conservador que culminó con el ascenso al poder de Ronald Reagan en los 80.
Fue designado por Reagan en 1986 y desde entonces se convirtió en una pieza central de la Corte Suprema y de la escena política de la superpotencia.
Hoy todos los edificios gubernamentales amanecieron con la bandera a media asta y las escalinatas de la sede de la Corte Suprema se mostró regada de ofrendas florales.
Scalia no escondía su pensamiento conservador, sin embargo, aún sus detractores destacaban que eran un hombre que conocía profundamente las leyes y un profesional muy inteligente. Estaba a favor del derecho a portar armas y en contra del aborto, de la discriminación positiva y de lo que él llamaba “la agenda homosexual”.
Ni bien se supo la noticia de la muerte del juez, el presidente Obama fue uno de los primeros líderes políticos en expresar sus “más profundas condolencias” a la familia del magistrado.
Le siguieron su antecesor, George W. Bush, y dos de los precandidatos republicanos que compiten por la nominación presidencial opositora, los senadores conservadores Ted Cruz y Marco Rubio. Más tarde, todos los precandidatos presidenciales de la oposición sumaron sus voces convirtiendo el tema en uno de los ejes del debate televisivo de anoche.
Con excepción del ex gobernador de Florida, Jeb Bush, todos coincidieron en que Obama no debería elegir al sucesor de Scalia y que habría que esperar hasta después de las elecciones generales de noviembre próximo.
Desde el campo demócrata, uno de los primeros en honrar al fallecido juez fue el también senador y precandidato presidencial, Bernie Sanders, un dirigente socialista que calificó a Scalia como un “miembro brillante, colorido y abierto” de la Corte Suprema.
El consenso que siguió a la noticia del fallecimiento del referente conservador terminó allí.
Tras el shock inicial de la noticia, la marcada polarización que divide al mundo político en Washington se apoderó del momento de tristeza y reconocimiento, e instaló las bases para lo que será la próxima gran batalla entre el oficialismo demócrata y la oposición republicana.
El líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, se adelantó a cualquier decisión de la Casa Blanca y advirtió que su bancada vetará cualquier reemplazo que el presidente Obama proponga y reclamó que esa tarea sea encargada al próximo mandatario, que será electo en noviembre próximo.
Obama no tardó en responderle. “Tengo la intención de cumplir con mi obligación constitucional y nominar un sucesor en el tiempo adecuado. Habrá mucho tiempo para que yo haga eso y para que el Senado cumpla con su responsabilidad”, aseguró en otro comunicado, emitido desde la localidad de Rancho Mirage, en el estado de California.
“Estas son responsabilidades que tomo muy seriamente, como estoy seguro que todo el mundo. Son responsabilidades más grandes que cualquier partido”, agregó el mandatario.
